Pourquoi le Sahara Est le Meilleur Site de Ciel Noir au Monde pour la Photographie

La géographie du Maroc conspire à produire des conditions de ciel sombre exceptionnelles dans le sud. Les montagnes de l'Atlas forment une barrière entre le nord peuple et le désert méridional, qui est peu habité et presque entièrement sans infrastructure industrielle.

Les conditions atmosphériques accentuent l'avantage géographique. La colonne d'air du Sahara au-dessus d'Erg Chigaga est extraordinairement sèche, avec des niveaux d'humidité souvent inférieurs à quinze pour cent par nuits claires. Faible humidité signifie faible diffusion atmosphérique de la lumière, ce qui signifie des étoiles plus nettes et plus nombreuses qu'à des altitudes comparables dans des climats plus humides.

Pour l'astrophotographie pratique, ces conditions se traduisent par des avantages mesurables. Le bruit dans les images à longue exposition est en partie fonction de la densité atmosphérique: plus l'atmosphère au-dessus de la caméra est épaisse, plus des événements photoniques aléatoires sont enregistrés par le capteur comme bruit plutôt que comme signal.

Les objets spécifiques visibles à Erg Chigaga sans aide optique incluent: la Voie Lactée complète du Sagittaire à Persée, la galaxie d'Andromède comme une forme ovale clairement définie, et les Grands et Petits Nuages de Magellan à partir de novembre.

Le timing est la variable principale. La Voie Lactee est mieux positionnee de mars a octobre, avec les mois de pointe etant juin et juillet. Les mois d'automne - septembre, octobre, novembre - combinent un bon positionnement galactique avec des températures ideales pour les sessions exterieures prolongees.

La phase de la lune est la deuxième variable. La pleine lune se lève au coucher du soleil et se couche à l'aube, fournissant suffisamment de lumière pour lire et éliminant toutes les étoiles sauf les plus brillantes. Pour l'observation sérieuse des étoiles, les cinq jours avant et après la nouvelle lune fournissent les conditions les plus sombres possibles.

La recommandation en matière d'équipement varie du minimal au complet. Pour l'observation à l'oeil nu: une couverture ou chaise inclinable, une lampe à lumière rouge, et une carte des étoiles ou une application en mode nuit. Pour la vision binoculaire: jumelles 10x50. Pour l'observation au télescope: tout télescope moderne avec capacité de suivi et une ouverture minimale de 80 mm.

L'expérience de l'observation des étoiles à Erg Chigaga n'est pas principalement technique. C'est une rencontre avec l'échelle. Les distances impliquées dans ce que vous regardez dépassent tellement l'expérience humaine ordinaire que la compréhension n'est pas vraiment possible - mais quelque chose se passe dans le corps quand le ciel est aussi sombre et aussi plein.