Walking with Locals

Kelâa M'Gouna, surnommée la capitale de la rose, produit chaque printemps des tonnes de pétales de rose Centifolia et de rose de Damas récoltés à la main à l'aube pour préserver leurs composés volatils, notamment le phényléthanol, molécule aromatique principale dont la distillation à l'alambic en cuivre produit l'hydrolat d'eau de rose utilisé dans les hammams marocains, les cuisines traditionnelles et les soins de beauté à travers tout le pays. Le Festival des Roses de mai transforme la vallée pendant plusieurs jours en un événement à la fois agricole et culturel, où les coopératives ouvrent leurs ateliers de distillation au public et où l'on peut voir travailler côte à côte des femmes dont les mères et grand-mères ont accompli les mêmes gestes, dans les mêmes alambics en cuivre, depuis le XVIIème siècle. Les gorges du Dadès, dont les parois de grès rouge s'élèvent à plus de 350 mètres de part et d'autre d'un torrent, offrent une randonnée d'une beauté géologique saisissante qui contraste avec la douceur florale de la vallée cultivée en aval. Les repas de famille que nous partageons avec des hôtes locaux mettent en table les productions du terroir immédiat : citrons confits maison, confiture de roses, tagine au safran de Taliouine, le tout préparé selon des recettes transmises oralement depuis des générations dans des maisons de pisé qui absorbent la chaleur du jour pour la restituer la nuit.