モロッコのピラティス・リトリート：並外れた風景のなかで、リフォーマーの実践は何になるのか

ピラティスのリフォーマーは、これまでに設計されたムーブメント機器のなかでも、最も精緻なもののひとつです。バネで荷重を受けるキャリッジ、位置を変えられるフットバー、そして滑車のシステム。この三つが閉鎖性運動連鎖の環境をつくり出し、マットだけでは再現しにくい筋の適応を生みます。ジョセフ・ピラティスは、その改良に数十年を費やしました。今日、リフォーマー・スタジオがその使用に高い料金を設定しているのには、それだけの理由があります。

それでも、リフォーマーに習熟した方々をモロッコにお連れし、夜明けの砂漠でその実践を行っていただくと、思いがけないことが起こります。機械がないほうが、動きが良くなるのです。

これはリフォーマーを否定する話ではありません。全き注意を求める環境のなかで、全き注意をもって動くことを身体に求めたとき、風景が身体に何をもたらすのか。その観察です。

モロッコのピラティス・リトリートは、対比によって働きます。リフォーマーが与えるのは、制御された抵抗と、定められた可動域です。砂が与えるのは、その正反対のもの。不安定で、一定せず、容赦がありません。リフォーマーでは、負荷を決めるのはバネです。サハラの砂丘の斜面では、負荷は砂丘そのものです。リフォーマーの上で片脚のサイドランジを行うとき、フットバーが基準点を与えてくれます。同じ動きを、一歩ごとに形を変える砂の上で行うとき、あなたの安定筋のシステムは、その基準点を刻々と計算し続けなければなりません。

不安定面でのトレーニングに関する研究は、砂やそれに類する面の上で行うマットや接地系のエクササイズが、硬く予測可能な地面で行う同じ動きよりも、脊柱深部の筋群をより強く動員することを一貫して示しています。ピラティスの実践者にとって、これは見過ごせない事実です。リフォーマーのワークが狙いとして設計された筋肉、すなわち腹横筋、多裂筋、骨盤底筋群が、足もとの地面が不確かなときにこそ、より高い強度で働くからです。

モロッコのリトリートの構成は、この性質を意図して活かしています。リフォーマーの実践者の多くは、スタジオという囲われた世界のなかで、よく育った固有受容感覚を携えて到着されます。エルグ・シガガの砂丘で迎える最初の朝のセッションが、そのすべてを校正し直します。身体がすでに持っている運動プログラムは、平らで予測可能な面に対しては正確です。砂に対しては、正確ではありません。八日間かけて進むその書き換えは、帰国されてからも長く感じられる適応をもたらしたと、多くの方が語られます。

生体力学の話を離れれば、リフォーマーに与えられないもので、モロッコに与えられるものは何か、という問いが残ります。リフォーマーが与えるのは抵抗です。モロッコが与えるのは静けさです。リフォーマーは精度を育てます。砂漠は注意を育てます。リフォーマー・スタジオは、制御された環境です。サハラは、制御されていない環境です。そしてこの違いは、動きの質にとって、多くの実践者が認めている以上に大きな意味を持ちます。

制御された環境では、心が漂うことが許されます。実践は習慣になり、キューは予測でき、クラスは決まりごとになります。砂漠では、決まりごとになるものが何もありません。夜明け前には気温が鋭く下がるため、あらかじめ暖められた施設に入るのではなく、身体は自ら動いて自らを温めなければなりません。風は向きを変えるため、身体は支持の取り方を調整しなければなりません。砂の斜面は一様ではないため、同じ動きの一回一回が、前の一回とわずかに違うものになります。

この変動性は、神経科学の観点から見れば、運動技能の長期的な発達にまさに必要とされるものです。運動学習の分野における画期的な研究は、変動のある練習条件が、一定の条件に比べて、動作技能の保持と転移において優れた結果をもたらすことを明らかにしました。リフォーマーでの実践は、その性質上、一定です。砂漠での実践は、変動します。どちらも必要です。リトリートは、その両方を正しい順序でご用意しています。風景のなかで過ごす八日間の朝のセッション、そして可搬式の機材が使える場面では、リフォーマーを組み合わせる選択肢を。

モロッコにおけるピラティスへのUmnyaの向き合い方は、スタジオでの実践に取って代わることではありません。それを完成させることです。何年もピラティスを続けてこられた方々は、ご自身の身体との関係がひとつ変わった状態でお帰りになります。それは、どれほど優れた指導を受けても、スタジオでは手に入らないものです。砂漠が教えるのは、リフォーマーには教えられない、ただひとつのこと。身体と地面のあいだに砂と意志のほかに何もないとき、身体はどう動くのか、ということです。

セッションは夜明けに行われます。エルグ・シガガの気温が摂氏8度から16度のあいだにあり、光が水平に差して並外れた表情を見せ、砂丘がまだ静まっている時間です。参加される方々は、沈黙のなかで、あるいは沈黙に近い状態で実践されます。指導は最小限です。教えるのは風景です。セッションが終わり、太陽が完全に昇りきるころ、キャンプで朝食が供されます。そのときにはもう、身体は長く記憶することになる何かを、すでに済ませています。