Es gibt einen Landstrich im Süden Marokkos, den der Rest der Welt bereits kennt, ohne es zu wissen. Wer Gladiator, Lawrence of Arabia, Kingdom of Heaven, The Mummy, Prince of Persia oder die Yunkai-Szenen aus Game of Thrones gesehen hat, hat ihn längst gesehen. Die Lehmkasbah von Aït Ben Haddou und die Studios im nahen Ouarzazate standen für das antike Rom, für Ägypten, für Jerusalem und Tibet, für ganze erfundene Königreiche. Hollywood kehrt immer wieder an diesen einen Ort zurück, und der Grund ist einfach: Nirgendwo sonst finden sich Licht, Stille, Weite und eine tausend Jahre alte Kulisse, die niemand erst errichten muss.

Ouarzazate ist keine Metapher für das Kino. Es ist eine lebendige Filmstadt, Heimat einiger der größten Studios des afrikanischen Kontinents, in die Filmteams seit David Lean anreisen, der Lawrence of Arabia Anfang der 1960er-Jahre hierherbrachte. Die jüngste Welle internationaler Produktionen hat den Süden Marokkos weiterhin für ihre Epen gewählt, und die Straße zwischen den Studios und der großen Kasbah ist zu einer der meistgefilmten Landschaften der Erde geworden.

Die Kasbah von Aït Ben Haddou

Seit 1987 UNESCO-Weltkulturerbe, ist Aït Ben Haddou ein Ksar, ein befestigtes Dorf aus gestampfter roter Erde, das sich über dem Fluss Ounila an der alten Karawanenroute zwischen Marrakech und der Sahara erhebt. Seine Türme und Gassen dienten als Kulisse für Gladiator, wo Maximus in die Sklaverei verkauft wird, für die Kreuzfahrerstadt in Kingdom of Heaven, für Jerusalem in The Last Temptation of Christ, für die Sklavenstadt Yunkai in Game of Thrones sowie für Szenen aus The Mummy, Prince of Persia, Babel und Alexander. Wer im Morgengrauen in ihrem Inneren steht, bevor die Tagesbesucher eintreffen, versteht, warum Regisseure sie immer wieder wählen: Die Mauern tragen dieselbe Farbe wie vor fünfhundert Jahren.

Jede unserer Retreats im Süden, auf der Straße zwischen Marrakech, den Pässen des Hohen Atlas und den Dünen der Sahara, umfasst nun einen fest eingeplanten geführten Besuch entlang dieser Filmstraße, mit Aït Ben Haddou als Herzstück. Es ist derselbe Süden Marokkos, zu dessen Licht und Kasbahs die größten Produktionen immer wieder zurückkehren, von Gladiator bis zu den jüngsten internationalen Epen, darunter Christopher Nolans The Odyssey. Wir richten den Besuch so ein, wie auf der Reiseroute des Busses nichts eingerichtet wird: Zugang in den ruhigen Stunden, bevor die Tagesmengen eintreffen, ein ortskundiger Guide, der an den Filmsets gearbeitet hat, und eine private Tafel, die die meisten Reisenden nie finden. Es ist kein optionaler Ausflug, der nebenbei verkauft wird. Er ist fest in die Woche eingebunden.

Warum wir wählen, was wir wählen

Es gibt viele Wege, die Filmstraße zu sehen, und die meisten davon sind gewöhnlich. Die Busreisen treffen mittags ein, wenn das Licht flach und der Ksar überfüllt ist. Die Restaurants am Straßenrand servieren allen dieselbe Speisekarte. Genau das ist es, wozu wir das Gegenteil sein wollen. In jeder Destination, in der wir arbeiten, wählen wir allein das Beste: die Riads und Camps, die jeweils nur eine Gruppe empfangen, die Guides, die echtes Wissen mitbringen statt eines Skripts, die Tische, an denen für Sie gekocht statt aufgewärmt wird, die Fahrer, die wissen, welchen Pass man zu welcher Stunde nimmt.

Diese Auswahl ist der Grund, warum unsere Retreats so bepreist sind, wie sie es sind. Eine Woche mit Umnya ist keine Reise mit einem Premium-Etikett obendrauf. Sie ist die vollständige Privatisierung eines Erlebnisses: das Haus, das Team, die Fahrzeuge, die Mahlzeiten und das Tempo, arrangiert um eine einzige kleine Gruppe, sodass nichts mit Fremden geteilt und nichts dem Zufall überlassen wird. Die Filmstraße, auf diese Weise erlebt, ist kein Halt auf einer Busroute. Sie ist ein privater Morgen inmitten einer Kulisse, die Hollywood seit sechzig Jahren einzufangen versucht.

Das Marokko hinter der Kamera

Was die Filme sich von Marokko leihen, ist nicht Kulisse. Es ist Authentizität: echte Erde, echtes Handwerk, echte Gemeinschaften, die seit Jahrhunderten auf diesem Land leben. Wenn eine Produktion Rom oder Jerusalem braucht, baut sie es hier nicht aus dem Nichts auf. Sie filmt, was bereits steht, weil es überzeugender ist als alles, was ein Studio errichten könnte. Unsere Arbeit folgt demselben Geist. Wir fertigen keine Version Marokkos für Besucher an. Wir geben Ihnen Zugang zum echten Marokko, mit dem Komfort und der Professionalität, die es Ihnen erlauben, es ganz aufzunehmen.

Das ist das Versprechen hinter jedem Preis auf dieser Website. An jedem Ort, an den wir reisen, haben wir die schwierige Arbeit bereits geleistet, das wirklich Beste auszuwählen und es so zu arrangieren, dass Ihre einzige Aufgabe darin besteht, da zu sein. Die Filmteams kommen für die Wahrheit des Ortes nach Marokko. Wir führen Sie zu derselben Wahrheit, und wir sorgen dafür, dass es mühelos ist, sie zu leben.

Dies ist ein weiterer Grund, warum unsere Retreats im Süden so bepreist sind, wie sie es sind. Die Filmstraße, von den Studios in Ouarzazate bis zu einem privaten Morgengrauen in Aït Ben Haddou, ist kein Halt, den wir vorschlagen und Ihnen zur Organisation überlassen. Er ist eingeplant, geführt und inbegriffen, derselbe Boden, den Hollywood und die neuesten Epen immer wieder wählen, so arrangiert, dass Ihre einzige Aufgabe darin besteht, da zu sein. Wenn das das Marokko ist, das Sie leben möchten, dann steckt es bereits in unseren Retreats im Süden zwischen Marrakech, dem Atlas und der Sahara.