Pergunte onde Gladiator foi filmado e você receberá mais de uma resposta honesta, porque Ridley Scott ergueu a sua Roma em três países. Mas a metade que a maioria das pessoas lembra — o sol, a poeira, a província onde Maximus é escravizado e luta pela vida pela primeira vez — foi feita no Marrocos. Vinte e cinco anos depois, esse mesmo solo atrai diretores outra vez, e é o solo que nossos retiros no sul cruzam pela rota do cinema entre Marrakech e o Sahara.

Três países, um só filme

A batalha de abertura contra as tribos da Germânia foi filmada em Bourne Wood, em Surrey, na Inglaterra, uma floresta à qual Ridley Scott retornou ao longo de toda a sua carreira. O grande Coliseu de Roma foi realizado com um cenário parcial e trabalho digital, com filmagens de locação em Fort Ricasoli, em Malta, servindo de referência para a escala da arena. Tudo o que tinha o peso do sul antigo — os desertos e o mundo provinciano para além da capital — foi filmado no Marrocos. Ridley Scott sempre preferiu filmar o real onde quer que possa, e para o mundo escaldado pelo sol nas bordas do império não havia substituto para o sul marroquino. É a metade marroquina que confere ao filme o seu calor e o seu silêncio.

O Marrocos de Maximus

Após sua queda, Maximus é vendido como escravo na província norte-africana de Zucchabar, e essas cenas foram filmadas em Aït Ben Haddou e nos arredores de Ouarzazate. O ksar de terra, um Patrimônio Mundial da UNESCO na antiga rota das caravanas, tornou-se o mercado de escravos e a arena provinciana onde um general aprende a lutar como entretenedor. A trupe de lutadores de Proximo, as celas empoeiradas e o rugido de uma plateia provinciana foram todos encenados aqui, longe de qualquer cenário romano. As mesmas muralhas desde então interpretaram Jerusalém, o antigo Egito e a cidade de Yunkai em Game of Thrones, uma história que contamos por inteiro em nosso guia da rota do cinema no Marrocos. De pé dentro do ksar ao amanhecer, você reconhece a luz antes de reconhecer o lugar.

Gladiator II retorna ao deserto

A história não terminou com o primeiro filme. Quando Ridley Scott voltou para Gladiator II, retornou ao Marrocos mais uma vez, filmando novamente no deserto ao redor de Ouarzazate, em paralelo aos trabalhos em Malta e na Inglaterra. Uma geração de equipes e artesãos daqui já trabalhou nos dois filmes, e as estradas, as kasbahs e os estúdios se lembram deles. Para o povo de Ouarzazate, uma produção de Ridley Scott é menos um acontecimento do que um retorno ao lar, e o ofício transmitido entre os dois filmes é parte da razão pela qual a região mantém seu lugar no cinema mundial. As produções internacionais mais recentes filmadas no Marrocos vão muito além de Roma, entre elas The Odyssey, de Christopher Nolan, mas, para muitos viajantes, ainda é Gladiator que primeiro colocou este deserto no mapa.

Na rota do cinema conosco

Cada um dos nossos retiros no sul, no trajeto entre Marrakech, os passos do Alto Atlas e as dunas do Sahara, inclui agora uma visita guiada programada por esta rota do cinema, com Aït Ben Haddou em seu centro. Não é uma excursão vendida à parte. Está integrada à semana e organizada como nada em um roteiro de ônibus jamais é: acesso nas horas silenciosas antes de chegarem as multidões do dia, um guia local que trabalhou nos cenários e uma mesa reservada que a maioria dos viajantes nunca encontra. Você pisa onde Maximus pisou, sem a multidão e sem o calor do meio-dia, e sente a escala da arena justamente porque tudo está em silêncio.

Por que ficamos só com o melhor

Há muitas maneiras de conhecer as locações de Gladiator, e a maioria delas é comum. Os ônibus de turismo chegam ao meio-dia, quando a luz é chapada e a kasbah está lotada. Os restaurantes de beira de estrada servem o mesmo prato a todo mundo. É exatamente isso que existimos para evitar. Em cada destino em que atuamos, ficamos só com o melhor: os acampamentos e riads que recebem um grupo de cada vez, os guias que carregam conhecimento verdadeiro em vez de um roteiro decorado, os motoristas que sabem qual passo tomar em qual hora. É essa seleção que explica por que nossos retiros no sul têm o preço que têm. Uma semana conosco não é um passeio com um rótulo premium acrescentado. É a privatização total de uma experiência, organizada em torno de um único grupo pequeno para que nada seja compartilhado com estranhos e nada seja deixado ao acaso.

Então, onde Gladiator foi filmado? Na Inglaterra, em Malta e, acima de tudo, no sul do Marrocos, na kasbah e no deserto que Ridley Scott escolheu duas vezes. Esse deserto já está dentro dos nossos retiros no sul, entre Marrakech, o Atlas e o Sahara — programado, guiado e incluído —, para que sua única tarefa seja entrar em cena e estar presente.