トゥブカル山。北アフリカ最高峰への完全ガイド

トゥブカルに登る方の多くは、思ったより近づきやすいことと、自分がどれほど甘く見ていたかの両方に驚かれます。イムリルから頂上への標準的な二日間のルートは、距離26キロ、累積標高2,427メートル。乾季、つまり4月から10月なら、ロープも、技術的な装備も、登山の経験も要りません。頂上は標高4,167メートル。アトラス山脈の、そしてウガンダのルウェンゾリ山地を除く北アフリカの最高点です。取りつきはトレイル。頂上に向かう日は、ひたすらの登りです。晴れた日の頂上からの眺めには、南東にサハラ、西に大西洋のきらめきが入ります。

もっとも良い月は、3月から5月と、9月から11月です。3月は晴れの続く期間がもっとも長く、山の上部の雪がしっかり締まるので、サウス・クムをアイゼンで速く登れますし、トレッキングポールを使えばトレイルシューズで慎重に登ることもできます。9月と10月は天候が安定して涼しく、夏の最盛期に比べて人が少なく、眼下のアザデン渓谷には秋の最初の色が入ります。11月も可能ですが、晴れた登頂日に当たる余地は狭くなります。12月から2月はまったく別の話になります。完全な冬の条件で、ピッケルとアイゼンが必須、ネルトネル小屋の気温は冷える夜には氷点下15度まで下がります。

高度順応は、多くのガイドが軽く扱いがちな部分です。イムリルは標高1,740メートル。標準的な宿泊地である標高3,207メートルのネルトネル小屋までは、イムリルから四時間から五時間。頂上は小屋からさらに三時間から四時間の上にあります。高山病は、登るのが順応の速さを追い越したときに起こります。標準的な目安は、標高3,000メートルを超えたら、眠る高さの上昇を一日500メートルまでにすることです。二日間のトゥブカルのルートは、その閾値を押しています。イムリルでもう一泊するか、アレムドの村の宿に泊まる三日間の形にすると、登頂日の頭痛の頻度が目に見えて減ります。午前十時までに二リットルお飲みください。イブプロフェンは、頭痛が深まってからではなく、始まったときに。

モロッコ・フランス山岳会が運営するネルトネル小屋は、標高3,207メートルの岩に囲まれた窪地にあります。相部屋で56名を受け入れ、食事を出し、アイゼン、ゲイター、緊急用の防寒着を売る小さな売店もあります。食事、*タジン*、スープ、オムレツは、特筆すべきものではなく、必要十分といったところです。下の段の寝台をご希望なら、早めにお着きください。小屋のテラスから見る夜空は、谷の靄と光害のほとんどより上にあり、そこまで登った労に対する、もうひとつの報いです。

登頂の日は午前五時に始まります。暗闇のなか、ヘッドランプの明かりで、大きな岩の斜面を越えると、サウス・クムが現れます。ガレと雪の広いルンゼで、この登りの核心部です。春の条件ではこの区間は雪が締まっていて、アイゼンと慎重な足の置き方が要ります。夏は不安定なガレ場で、足よりも肺にこたえます。傾斜はおよそ35度から40度で、700メートルにわたって続きます。クムの上に出ると、最後の岩場の登りが、金属の三脚とモロッコ国旗の立つケルンの頂へ導いてくれます。標高のなかでの最後の200メートルは、有酸素運動として成り立たせるために、ほとんど失礼なほどゆっくりした歩調を必要とします。

頂上からの眺望は、北アフリカのどの山から得られるものよりも澄んでいます。条件の良い日には、東へ弧を描く高アトラスの稜線、南のアンチアトラスの丘、そしてワルザザートの向こうに広がる平坦なサハラ手前の平原が、一度に見渡せます。真下のトゥブカル国立公園の緑の谷が、高い稜線の黄土色と灰色と対をなします。頂上の気温はふつう、イムリルより12度から18度低くなります。そこに風の冷たさが加わりますから、谷の朝がどれほど暖かかったとしても、頂は寒い場所です。

イムリルへの下りは、たいてい四時間から五時間かかります。負荷は膝が引き受けます。下りにトレッキングポールは選択肢ではありません。急な下りでは膝関節への圧縮の力を三分の一減らしてくれますし、サウス・クムの700メートルのガレ場は、すぐに蓄積していく種類の衝撃を生みます。アザデン渓谷の下方に見えるアレムドの村は、昼食の場所としてよく使われます。ここでいただくタジンは、ミントティーと、下りきったあとのあの独特の疲れた満足とともに、一年のうちでも屈指の食事になります。

ガイドについてひとこと。トゥブカルへのルートは北アフリカの基準では道標がよく整っていますが、「よく整っている」とは、ケルンと、岩肌にところどころ残るペンキの印のことです。3月には一時間足らずで湧いてくることのある雲のなかでは、サウス・クムは方向感覚を失わせます。イムリルの認定ガイドは、旅全体から見れば小さな出費で、山岳救助から見れば小さくない備えです。イムリルに拠点を置くトゥブカル・ガイド協会が認定のプログラムを運営しており、ANGAMの記章を持つガイドは、山岳技術の訓練と救急法の認定の両方を修めています。

Umnyaは、アトラスのプログラムのなかにトゥブカル登頂の選択肢を組み込んでおり、一週間の身体的な頂点として、ふつう七日間のプログラムの四日目か五日目に置いています。参加者の方々が、アザデン渓谷での標高の低いハイキングを通してすでに順応を済ませている時期です。この進め方は、ひとつ記録を埋めることよりも、準備が整っていることを優先します。ガイドたちは準備の日々のあいだに歩調と高度への反応を見極め、それに応じて登頂日の判断を調整します。年によっては、週の半ば、谷の靄のはるか上、標高3,207メートルのネルトネル小屋のテラスから見たトゥブカルの夜空のほうが、頂上そのものより記憶に残るものになります。