アトラス山脈トレッキングガイド：ルート、季節、そして待っているもの

アトラス山脈は、モロッコ、アルジェリア、チュニジアにまたがって2,500キロにわたり延びています。そのうちモロッコの高アトラスには、アルプスとカフカスを除けばアフリカ大陸で最も高い峰々と、ヨーロッパや北米から砂漠を思い描いて到着し、地球上でもっとも複雑な高山環境のひとつだと理解して帰っていく、そんな風景があります。この山脈は、背景に置かれた景色ではありません。生きている地質です。アトラスは今も隆起を続けており、アフリカプレートとユーラシアプレートに挟まれた圧力の痕跡は、高地の谷を囲むどの岩壁にも、褶曲と断裂となってはっきり見てとれます。

標高1,740メートルのイムリルは、トゥブカルへの玄関口であり、アトラスでもっとも入りやすいベースキャンプです。イムリルからアザデン渓谷へ、標高2,489メートルのティジ・ヌ・ムジク峠へ、あるいは千年前に斜面を削って築かれた段丘の上に、谷を見下ろして建つアレムドの集落へ。こうした日帰りの行程に専門的な装備は要らず、どんな体力の方にも見合うものが返ってきます。谷底の桑の木、段々畑の大麦、そしてアレムドの上方に見える*イゲルム*、すなわちアマジグの伝統的な要塞型の穀物倉。アルプスのどの光景にも劣らず特徴的でありながら、訪れる人ははるかに少ないのです。

ムグンの縦走はより難しく、より訪れる人が少なく、より美しい行程です。モロッコで二番目に高い山塊を越える五日から七日の道は、「幸福の谷」と呼ばれるアイト・ブ・グミーズ渓谷の峡谷を抜け、標高3,400メートルの高原を横切ります。そこに定住する人はなく、聞こえるのは風の音と、雪解け水の流れる音だけです。標高4,071メートルのムグンの山頂は、条件が良ければ、体力のある方ならロープなしで到達できます。縦走の終点はアイト・ベン・ハドゥかワルザザートの近くとなり、マラケシュへ戻る道筋も無理なく組めます。

トゥブカル一周は、モロッコでもっとも人気のある複数日のルートですが、それには理由があります。イムリルを出て戻る二日から四日の行程で、標高3,207メートルのネルトネル小屋、4,167メートルの山頂、そして標高2,300メートルのイフニ湖を巡ります。岩の器のなかに静まりかえって横たわるこの氷河湖の水面は、しばしば氷と見まちがえられるほどです。ルートの難度は、歯ごたえのある日帰り歩行から本格的な登頂まで幅があり、参加者の体力に合わせて調整できます。イムリルのトゥブカル国立公園の入口で支払われる入山料に一部支えられた道の整備は、一年の大半を通じて信頼できる状態に保たれています。

季節は、決定的に重要です。10月と11月は天候が安定し、空が澄み、高い峠に最初の雪化粧が降ります。美しさを添えるには十分で、3,500メートル以下でアイゼンを要するほど深くはありません。3月と4月も素晴らしい時期ですが、柔軟さが求められます。大西洋から前線が入り込み、四時間で峠が閉ざされることがあるからです。12月から2月はアルプスの冬と変わりません。この時期のトゥブカルは、アイゼンとピッケル、そして冬季の幕営経験を要する、本格的な登山の対象になります。7月と8月も歩けますが、谷は暑くなります。高い稜線は快適で、モロッコの基準で言えば人の多い時期にあたります。

高アトラスに暮らすのは、主として*イマジゲン*、すなわちアマジグ（ベルベル）語を話す人々です。この山々における彼らの存在は、アラブの征服より少なくとも千年さかのぼります。集落は拡大家族を単位として営まれ、標高2,500メートルを超える夏の牧草地へヤギや羊を移す季節移牧と、*セギア*と呼ばれる用水路による水の管理の仕組みに支えられてきました。この仕組みが、急峻な谷の段々畑を何世紀も維持してきたのです。こうした村を歩くことは、牧歌的な背景のなかを通り過ぎることではありません。極端な高度に、相当な創意をもって適応してきた、いまも機能している文明との出会いです。

持ち物について。3,000メートル以下のアトラスの歩行では、登山靴よりトレイルシューズが適しています。それより上では足首を支える靴が欲しくなり、冬やシーズンの端に登頂を目指すなら、ストラップ式アイゼンに対応した硬い靴底の登山靴が必要です。重ね着は欠かせません。標高4,167メートルの山頂は、同じ日のイムリルより15度から20度低くなることがあり、午後の対流性の雷雲は一時間かからずに発達します。防水のシェル、ミドルレイヤー、標高3,000メートル以上に対応した日焼け対策、そして下りのためのトレッキングポール。標高2,500メートルより上の沢水はおおむね安全ですが、念のためヨウ素錠を携えてください。3,500メートルを超えると高度による頭痛はよくあることで、多くの場合は初期にイブプロフェンを飲めば、それ以上の処置なしにおさまります。

現地ガイドは、選択肢のひとつではありませんし、地域経済への配慮という身ぶりでもありません。経験を積んだアマジグの山岳ガイドは、道の状態、天候の傾向、村のもてなしをつなぐ人の網について、どんなGPSアプリにも再現できない知識を携えています。モロッコ山岳ガイド・同行者全国協会（ANGAM）は、国家基準に基づいてガイドを認定しています。信頼できるオペレーターを通じて手配された認定ガイドは、応急手当の訓練を受け、無線による連絡手段を持ち、緊急時に山脈全域で動き出す関係の網を持っています。そこから得られるものの大きさを思えば、ガイドを頼まないという選択はありません。

Umnyaのアトラスのプログラムは、10月から11月の時期を軸に組み立てられ、ルートは出発前の一週間に、参加者の体力に合わせて選びます。行程はトゥブカルの前衛の山々、アザデン渓谷、そして標高2,800メートルから3,400メートルの範囲で選んだ稜線越えを含みます。このプログラムは、競い合うためのものではありません。ペースはガイドがグループに合わせて決めます。目指すのは登頂の記録ではなく、歩き続けられることです。使用する村のゲストハウスは、厨房の質で選んでいます。六時間歩いたあと、標高の高い場所でいただく羊の*タジン*は、モロッコの旅で最も裏切られない喜びのひとつです。