エルグ・シェビとエルグ・シガガ：あなたに合うモロッコのサハラはどちらか

モロッコにはふたつの偉大な砂の海があります。どちらも本物のサハラです。どちらも、砂丘の稜線から太陽が抜け出る最初の朝に、スケールの感覚を組み替えてしまいます。けれども互いに置き換えられるものではなく、自分の旅に合わないほうを選んでしまうのは、現地に着いてからでは取り返しのつきにくい種類の失敗です。ここでは、エルグ・シェビとエルグ・シガガを実務的に比較します。どこにあるのか、どんな感触なのか、それぞれ誰に合うのか。

地理の基本

エルグ・シェビは、モロッコ南東部のドラア・タフィラレット地方の小さな町、メルズーガの縁にあります。エルグはハマダと呼ばれる平坦な礫の砂漠の地面から一気に立ち上がり、もっとも高いところで150メートルに達します。色は正午の淡い金色から、夜明けと夕暮れの深い銅色と菫色へと移ろいます。砂丘は途切れることなく連なり、町の縁から30分も歩けば静けさのなかに立てるだけの広さがあります。

エルグ・シガガは、アルジェリア国境に近いモロッコ最南部、ムハミド・エル・ギズランからおよそ60キロ東にあります。総面積ではエルグ・シェビより小さいものの、隔絶の度合いははるかに上です。たどり着くには四輪駆動車か、開けた砂漠を渡るラクダでのトレッキングが必要です。その縁に町はありません。

エルグ・シェビが優れている点

エルグ・シェビの砂丘は、エルグ・シガガのそれより大きく、劇的で、連なりも安定しています。写真にとって、これはとてつもなく重要です。朝6時に150メートルの砂の壁に落ちる光は、50メートルの斜面で得られるものとは種類からして違います。影はより長く、勾配はより急で、スケールの感覚はより正面から迫ってきます。

行きやすさもまた、妥協ではなく本物の利点です。道が舗装されているため、エルグ・シェビには特別な車両を使わずとも、マラケシュから一日でたどり着けます。メルズーガには、高い水準の快適さを保つプライベートキャンプを支えるだけの基盤があります。本物のベッド、きちんとしたマットレス、熱いシャワー、そして本格的な料理をつくれる厨房。よく運営されたエルグ・シェビのキャンプは、本物らしさのために質を手放すことを求めてきません。

Umnya Dune Campがエルグ・シェビで運営しているのは、まさに砂丘の規模、行きやすさ、そしてもてなしの質という組み合わせが、モロッコのほかのどこにも再現されていないからです。

エルグ・シガガが優れている点

隔絶です。ほかの人間から本当に遠く離れているという体験を求めているのであれば、エルグ・シガガのほうがそれをより完全に差し出します。エルグへ向かう未舗装路、定住集落がひとつもないこと、そして訪問者の数が極端に少ないことが重なって、メルズーガではプライベートキャンプであっても得られない、質の異なる静けさが生まれます。

ラクダや四輪駆動による数日がかりの砂漠遠征は、ムハミドとエルグ・シガガを起点にするほうが理にかないます。周囲の風景がより変化に富んでいるからです。開けた石のハマダを進み、化石化した河床のそばを通り、要塞化したベルベルの村々を抜けて、ようやく砂にたどり着きます。特定の砂丘の美しさやリトリートのプログラムよりも、長く続く孤独を第一の目的とする旅行者には、エルグ・シガガのほうが強い選択です。

混雑の問題

この問いはよく出ますし、正直に答えるには区別が必要です。メルズーガ自体は、砂丘の縁沿いにさまざまな水準のホテルとキャンプが散らばる小さな町です。その縁の一部には、孤独の感覚を損なうほどの日帰り訪問者が実際に来ます。解決策はエルグ・シガガへ行くことではありません。主要な進入路から離れた位置のキャンプを選び、日帰りの人々がいない早朝と午後遅くを軸に日程を組むことです。その時間帯の砂丘は、実際に泊まっているお客さまのものになります。

よくあるご質問

どちらのエルグがより隔絶していますか。エルグ・シガガのほうが、はっきりと隔絶しています。ムハミドから未舗装路を四輪駆動で60キロ走る必要があり、舗装路からのアクセスはなく、携帯の電波もほとんど届きません。エルグ・シェビには砂丘の縁まで舗装路が通じ、携帯の電波も部分的に入ります。むき出しの隔絶が第一の基準であれば、エルグ・シガガの明らかな勝ちです。

ひとつの旅でふたつのエルグを訪ねられますか。はい、ただし計画が必要です。よく使われる行程は、ドラア渓谷を経由して移動しながら、7日から10日でエルグ・シェビとエルグ・シガガを組み合わせるものです。ふたつのエルグは互いに近くありません。あいだには丸一日の移動を見込んでください。とはいえこの行程は、モロッコでもっとも景色の変化に富んだルートのひとつです。

モロッコのサハラを訪れる最適な時期はいつですか。10月から4月が最良の時期です。この期間の日中の気温は快適から暖かいの範囲に収まり、夜は冷えて澄み、夜明けと夕暮れの光はもっとも写真映えします。7月と8月は極端な暑さになり、どちらのエルグでも気温が45度を超えることが日常的です。