モロッコの女性向けウェルネスリトリート：安全に、貸切で、深く変わる

この問いは、どの打ち合わせでも必ず出てきます。モロッコは女性のひとり旅にとって安全でしょうか。ただ、リトリートに参加される女性にとって、この問いの立て方はそもそも適切ではありません。より意味のある問いはこうです。どんな種類のリトリートに、誰とともに行くのか。身元の確かなチーム、専用の車両、事前に手配された宿泊先、そして八名から十四名が一緒に動くグループでの貸切のリトリートは、ひとりのバックパック旅行とも、到着と出発がばらばらで運営者が参加者と一度も会ったことのない大規模なオープンリトリートとも、まったく別の体験です。

モロッコは、海外からの旅行者にとってアフリカと中東でもっとも安全な目的地のひとつとして、一貫して評価されています。成熟した観光の基盤、安定した立憲君主制、そして真心のあるもてなしで国際的な訪問者を迎えてきた長い伝統があります。客を迎えることを神聖な務めとするアラビア語の概念ディヤーファは、モロッコの文化に深く根づいています。Umnyaの貸切リトリートに参加される女性にとっての実際のところは、すべての経路、すべての宿、そしてその土地の機微を知るローカルチームとともに、ひとつのまとまりとして動くということです。真夜中にメディナをひとりで歩くことはありません。標識のない車両で自ら移動を手配することもありません。どんな場面にも、携帯番号と、顔の見える現地の担当者がいます。

モロッコが女性のウェルネスに差し出すもののうち、他の行き先がなかなか並べないのは、現代のウェルネス産業に十二世紀先んじる、女性を中心に据えた癒やしの伝統です。その中心にあるのがハマムです。モロッコの文化において、ハマムは贅沢ではありません。必要なものであり、週ごとの儀礼であり、きわめて社会的な制度です。マラケシュやフェズの女性のためのハマムは、幾世代もの女性たちが集まってきた場所であり、薬草の知識や身体の手当てが口伝で受け継がれてきた場所であり、こすり、蒸し、休むという身体の作業が、健康の実践としての真剣さをもって行われてきた場所です。伝統的なハマムの器を満たすガスール粘土はアトラス山脈から採られ、イライトとスメクタイトを含むこの鉱物は、肌の酸性の保護膜を奪わずに皮脂と汚れを引き出します。身体の角質を落とすケッサのミットは、この形のまま六百年以上使われてきました。ロンドンのスパのどんな現代的な角質ケアも、これ以上の効果はありません。

アトラス山脈は、また別の次元を加えます。標高は、2,000メートルから4,000メートルという中程度のものであっても、生理的な適応を引き起こし、高地に暮らす人びとにおける心血管機能の向上やがん罹患率の低下との関連が指摘されてきました。アトラスのリトリートでは、毎日を標高のなかで動いて過ごします。ベルベルの谷を歩き、三百キロ先まで風景が見渡せる稜線をたどり、地元の食事がほぼ植物中心で、日々の労働そのものが、どんなジムの会員契約でも再現できない基礎体力を保っている伝統的な村に着きます。Umnyaのアトラスのリトリートに参加された方のなかには、ただ運動しているのではなく、身体が使えると感じられたのは何年ぶりかだった、と語られる方が何人もいらっしゃいます。

三つ目の環境がサハラであり、実際に足を運ばれた女性の方々から、もっとも深い反応が返ってくるのがこの場所です。極端な静寂には、単に騒音がないこととは質の異なる何かがあります。もっとも近い町から三時間離れた夜のサハラは、ほとんどの方が経験したことのない意味で、本当に無音です。静寂の神経学的な効果を調べてきた研究者たちは、本当に静かな環境で二時間過ごすだけでも、記憶と感情の調整に関わる脳の領域である海馬で、新しい細胞が生まれる神経新生が引き起こされることを見いだしています。サハラは、その静寂を八日間差し出します。砂漠で得られる眠りは、ここ何年かのどの眠りとも質が違う、と参加者の方々は口をそろえて語られます。

女性限定にするか、男女混合にするかという問いも、たびたび出てきます。Umnyaのリトリートは既定では混合です。異なる背景と人生の段階にいる人たちのあいだに生まれるグループの力学こそが、この体験を変化をもたらすものにしている、という考え方があるからです。ただ、企業のグループやスタジオとの協働で女性限定の形式をご希望の場合は、Umnyaは全面的にお応えします。これまででもっとも力のあったリトリートのいくつかは、全員が女性のグループでした。ホルモンの健康、キャリアの転機、人生の段階について共通の言葉が通じることで、混合の場では決して生まれない会話が成り立ったのです。

実務の段取りも大切ですが、こちらは明快です。マラケシュ・メナラ空港からのプライベート送迎により、到着ロビーをひとりで抜けていく必要はありません。宿泊先はすべて事前に確認済みで、Umnyaの場合は、適切なセキュリティと常駐のチームを備えた貸切のリヤドと砂漠のキャンプを意味します。ベジタリアン、ヴィーガン、グルテンフリー、宗教上のものを含む食事のご要望は事前に共有され、例外なく対応します。救急用品、緊急連絡先、保険についてのご案内は、すべてのゲストにお渡しする出発前のブリーフィングに含まれています。

モロッコのリトリートからもっとも多くを持ち帰られる女性は、たいていハマムや夕陽を目当てにいらした方ではありません。どちらも並外れたものではありますが。多くを持ち帰られるのは、ずっと抱えてきた何か、ひとつの決断、ひとつの移行期、詰め込みすぎた一年とともに到着し、身体を動かすこと、沈黙、並外れた風景、そして本物の人とのつながりに満ちた八日間に、それを代謝する力があると気づかれる方々です。これはモロッコやUmnyaに固有の主張ではありません。本当の休息と省察のための条件がきちんと組み立てられたときに起きることです。モロッコはただ、私たちが見つけたなかで、その条件のもっとも並外れた版を差し出してくれるのです。