提携ホテルと自社所有のキャンプ、どちらを選ぶか

ホテルと自社所有のキャンプは、グループをどこに泊めるかという同じ課題を、ほとんど正反対のやり方で解いています。ホテルは、すでに存在するベッドと、毎晩動いている厨房と、昼までに他の三軒と比べられる料金表を差し出します。そしてあなたの日程は、グループであろうとなかろうと、先に確定した相手のものになります。自社で所有する場所は、カレンダーそのものと、その日に誰が支配人であるかで変わらない水準と、他の予約から切り離されたプライバシーを差し出します。そのかわり、複数社を比べるのではなく、一社の判断を信頼することを求めます。

一般論として、どちらが正解ということはありません。正解は、その旅が実際に何を必要としているかで決まります。日程に融通が利く素直な一週間であれば、ホテルはよく合います。特定の水準や、シーズンの中の特定の一週間を軸に組み立てる週、あるいは見知らぬ人とプールを共有できないグループであれば、たいていは自社所有の場所だけが与えられる確かさが必要になります。それは、ホテルには構造上、与えられないものです。

ホテルが与えてくれるもの

ホテルは、あなたのグループが予約するかどうかに関わらず存在しています。つまり、施設そのもののリスクは他人が負っており、厨房は何があろうと毎晩動き、客室は建てられ、手入れもされ、料金表は比較できる程度には公になっています。初めてのリトリートや、そもそも会員が旅に出てくれるのかを試す小さなグループにとって、これは本当に役に立ちます。この企画が成り立つかどうかも分からないうちから、特定の現地パートナーとの関係に踏み込まずに済むからです。

その代償は、ホテルのカレンダーが最初からあなたのものではない、ということです。あなたが仮で押さえている同じ日程は、先に確定した他のグループ、結婚式、あるいは会議のものになります。同じ週により多く支払う企業の予約よりもリトリートの主催者を優先する理由は、ホテルにはありません。電話口では確かに思えた日程も、大きな予約が入れば動きます。そしてたいてい、リトリートの主催者がそれを知るのは最後です。

自社所有の場所が与えてくれるもの

自社所有のキャンプや会場は、設計上、一度に一組のグループだけが使います。つまりカレンダーは共有資源ではなく、あなたのグループのために押さえた日程は、提示されているだけでなく、実際に押さえられています。稼働率によって水準が変わることもありません。閑散期に手を抜く理由も、繁忙期に何かを売り込む理由もないからです。良い週も満室の週も、グループが体験するものは同じです。そこで起きている週は、その一週間だけだからです。

その代わりに差し出すのは、お金ではなく信頼です。現地の状況、ガイド、食事、安全計画について、一社の判断に頼ることになります。道の先にもう一軒ホテルがあって、その場で比べられるわけではありません。多くの主催者にとってこれは妥当な取引であり、別の主催者にとっては本当のリスクです。その差を埋める方法は、実際に自分の目で見ておくこと、あるいは、それを受け入れてくれるオペレーターと組むことだけです。

ゲストにとって何が変わるか

ホテルのゲストは、その施設にいる複数のグループの一つです。朝食の部屋も、プールも、駐車場も、自分たちのリトリートとは関係のない人たちと共有します。それは欠点ではありませんし、気づきもしない、気にもしないゲストはたくさんいます。自社所有の場所は、その共有をまるごと取り払います。ゲストの一週間には、ほかのゲストがいません。それは夜の空気を変え、グループが静かにも賑やかにもなれるかどうかを変え、そして写真も変えます。背景に、他人の休暇が写り込まないからです。

主催者のリスクはどこへ移るか

ホテルの場合、主催者のリスクはおもに確かさの問題です。四か月後、この日程はまだ自分たちのものか。写真で見た客室が、実際に使う客室なのか。別の予約が、自分たちが売った一週間の空気を変えてしまわないか。自社所有の場所の場合、主催者のリスクは集中の問題です。何かがうまくいかなかったときに同じ敷地内に代わりの選択肢はなく、すべてが一社の力量に依存します。どちらのリスクも消えはしません。置かれる場所が違うだけです。自分はどちらを引き受けたいのかを、決めておく価値があります。

ホテルが本当に正解である場合

行きやすい目的地での素直な一週間。現地の勝手を学んでから次へ進みたい、初めてのリトリート。そして季節ではなく、会員の都合に合わせて日程を動かす必要があるグループ。こうした場合は、ホテルが正解です。貸切ではなく目的地そのものが売りになっているときにも、ホテルが理にかなっています。その一週間の目的が街そのものであるなら、街の中心で専有の施設を必要とする人はいません。

シーズンを通じて複数のグループを回す企業にも、ホテルは向いています。一般的なホテルの在庫は、グループごとに人数が変わってもたいてい吸収できますが、一つの人数を前提につくられた専有の施設は、調整なしにそれを飲み込めるとは限らないからです。その旅が、舞台の特別さよりもプログラムの中身で決まるのであれば、自社所有の場所が買ってくれる確かさは、あなたが支払う対象ではありません。

どちらを提示されているのかが分かる質問

日程は押さえられているのか、それとも空いているだけなのかを、はっきり尋ねてください。そして、より大きな予約が同じ週を求めてきたら何が起きるのかも。滞在中、その施設を他の誰かと共有するのか、共有するとしたら、それを誰がいつ決め、こちらにはいつ知らされるのかも尋ねてください。客室、食事、サービスの水準がオフシーズンでもハイシーズンと同じかを尋ね、その答えを鵜呑みにするのではなく、実際に見せてもらってください。多くの場合、答えの中身よりも、その答え方の率直さのほうが多くを語ります。

私たちは、キャンプをホテルと提携して用意するのではなく、自分たちで所有しています。六十キロの未舗装路を越えてエルグ・シガガへ向かうグループには、日程も、水準も、プライバシーも、自分たちより後に確定した予約と分け合うものではないと分かっている必要があるからです。海辺や街での一週間であれば、提携ホテルのほうが正しく、そしてより簡単な答えであることがよくあります。私たちは、たまたま自分たちが所有しているものを売るよりも、その旅が本当に必要としているのはどちらかをお伝えしたいと考えています。