Chiedi dove è stato girato Gladiator e riceverai più di una risposta onesta, perché Ridley Scott ha costruito la sua Roma in tre paesi. Ma la metà che quasi tutti ricordano, il sole, la polvere, la provincia dove Maximus viene reso schiavo e combatte per la prima volta per la sua vita, è nata in Marocco. Venticinque anni dopo, quello stesso terreno attira di nuovo i registi, ed è il terreno che i nostri ritiri nel sud attraversano lungo la strada del cinema tra Marrakech e il Sahara.

Tre paesi, un solo film

La battaglia d'apertura contro le tribù della Germania fu girata a Bourne Wood, nel Surrey, in Inghilterra, una foresta a cui Ridley Scott è tornato lungo tutta la sua carriera. Il grande Colosseo di Roma fu realizzato con un set parziale e con il lavoro digitale, con riprese in esterni a Fort Ricasoli, a Malta, che rendevano la scala dell'arena. Tutto ciò che porta il peso dell'antico sud, i deserti e il mondo provinciale oltre la capitale, fu girato in Marocco. Ridley Scott ha sempre preferito filmare la cosa reale ovunque potesse, e per il mondo bruciato dal sole ai margini dell'impero non c'era sostituto al sud del Marocco. È la metà marocchina a dare al film il suo calore e il suo silenzio.

Il Marocco di Maximus

Dopo la sua caduta, Maximus viene venduto come schiavo nella provincia nordafricana di Zucchabar, e quelle scene furono girate ad Aït Ben Haddou e nei dintorni di Ouarzazate. Lo ksar di terra, patrimonio mondiale dell'UNESCO sull'antica via carovaniera, divenne il mercato degli schiavi e l'arena provinciale dove un generale impara a combattere come intrattenitore. La compagnia di lottatori di Proximo, le polverose celle di detenzione e il boato di una folla di provincia furono tutti messi in scena qui, lontano da qualsiasi set romano. Le stesse mura hanno poi interpretato Gerusalemme, l'antico Egitto e la città di Yunkai nel Trono di Spade, una storia che raccontiamo per intero nella nostra guida alla strada del cinema in Marocco. Stando all'interno dello ksar all'alba, riconosci la luce prima di riconoscere il luogo.

Gladiator II torna nel deserto

La storia non è finita con il primo film. Quando Ridley Scott è tornato per Gladiator II, è tornato ancora una volta in Marocco, girando di nuovo nel deserto intorno a Ouarzazate accanto al lavoro a Malta e in Inghilterra. Una generazione di troupe e di artigiani qui ha ormai lavorato a entrambi i film, e le strade, le kasbah e gli studi li ricordano. Per la gente di Ouarzazate, una produzione di Ridley Scott è meno un evento che un ritorno a casa, e il mestiere tramandato tra i due film è parte del motivo per cui la regione conserva il suo posto nel cinema mondiale. Le produzioni internazionali più recenti girate in Marocco vanno ben oltre Roma, tra cui The Odyssey di Christopher Nolan, ma per molti viaggiatori è ancora Gladiator ad aver messo per primo questo deserto sulla mappa.

Sulla strada del cinema con noi

Ognuno dei nostri ritiri nel sud, sul percorso tra Marrakech, i valichi dell'Alto Atlante e le dune del Sahara, include ora una visita guidata programmata lungo questa strada del cinema, con Aït Ben Haddou al centro. Non è un'escursione venduta a parte. È parte integrante della settimana e organizzata nel modo in cui nulla, in un itinerario in pullman, lo è mai: l'accesso nelle ore tranquille prima che arrivi la folla del giorno, una guida locale che ha lavorato sui set e una tavola privata che la maggior parte dei viaggiatori non trova mai. Ti trovi dove si trovava Maximus, senza la folla e senza la calura di mezzogiorno, e percepisci la scala dell'arena proprio perché è silenziosa.

Perché teniamo solo il meglio

Ci sono molti modi di vedere i luoghi di Gladiator, e la maggior parte è ordinaria. I pullman turistici arrivano a mezzogiorno, quando la luce è piatta e la kasbah è affollata. I ristoranti lungo la strada servono lo stesso piatto a tutti. È esattamente ciò che esistiamo per evitare. In ogni destinazione in cui lavoriamo, teniamo solo il meglio: i campi e i riad che accolgono un solo gruppo alla volta, le guide che portano una conoscenza vera anziché un copione imparato a memoria, gli autisti che sanno quale valico prendere e a quale ora. Quella selezione è la ragione per cui i nostri ritiri nel sud hanno il prezzo che hanno. Una settimana con noi non è un tour con un'etichetta premium aggiunta. È la privatizzazione completa di un'esperienza, organizzata attorno a un unico piccolo gruppo, così che nulla sia condiviso con estranei e nulla sia lasciato al caso.

Allora, dove è stato girato Gladiator? In Inghilterra, a Malta e soprattutto nel sud del Marocco, nella kasbah e nel deserto che Ridley Scott ha scelto due volte. Quel deserto è già dentro i nostri ritiri nel sud tra Marrakech, l'Atlante e il Sahara, programmato, guidato e incluso, così che il tuo unico compito sia entrare nell'inquadratura ed essere presente.