Las montañas del Atlas se extienden 2500 kilómetros a través de Marruecos, Argelia y Túnez. La sección del Alto Atlas en Marruecos concentra los picos más altos y el terreno más espectacular de la cordillera, en torno al macizo del Toubkal al sur de Marrakech. La zona central en torno a Imlil, la travesía del M'Goun y el área de Aït Benhaddou son las tres grandes zonas de trekking. Cada una tiene un carácter distinto. Cada una recompensa a quienes se adentran en ella con más de lo que aportan.

Imlil, a 1740 metros, es la puerta de entrada al Toubkal y el campamento base más accesible del Atlas. Las excursiones de un día al valle de Azzaden, el puerto Tizi n'Ouanoums y los pueblos bereberes sobre el valle pueden realizarse desde aquí sin equipo técnico. Los circuitos de varios días conectan aldeas sin acceso por carretera: llegas como siempre han llegado los visitantes, a pie, con un guía local que conoce a cada familia. La hospitalidad del pueblo amazigh en estas aldeas es específica y silenciosa. Comes lo que ellos comen. Duermes donde ellos duermen. Comprendes algo sobre la suficiencia.

La travesía del M'Goun es más dura, menos visitada y más hermosa. Una ruta de cinco a siete días que cruza el segundo macizo más alto de Marruecos, a través del valle de las Rosas y ante gargantas que han sido fotografiadas pero nunca se han hecho famosas. El terreno alterna entre collados de más de 3400 metros y fértiles valles donde se cultivan azafrán y rosas para la exportación. Este es el Alto Atlas al que pocos senderistas internacionales llegan.

Las estaciones importan enormemente. Octubre y noviembre ofrecen tiempo estable, cielos despejados y los primeros copos de nieve sobre los picos altos. Marzo y abril traen flores silvestres y nieve dura por encima de los 3000 metros. Julio y agosto son manejables pero concurridos cerca de Imlil, y las tormentas vespertinas son frecuentes. De diciembre a febrero es pleno invierno en altitud: las rutas superiores están cerradas, pero los paseos por los valles siguen siendo extraordinarios y la luz sobre los picos nevados al atardecer es algo aparte.

Qué llevar: zapatillas de trail en lugar de botas para la mayor parte del senderismo en el Atlas por debajo de los 3000 metros (por encima, querrás sujeción en el tobillo), una capa cortavientos que quepa en un bolsillo, una capacidad mínima de dos litros de agua y un guía. El guía no es opcional. No porque las rutas sean peligrosas, sino porque el Atlas es un paisaje vivo con una cultura viva, y entrar en él acompañado de un lugareño es la diferencia entre pasar de largo y llegar de verdad.